Активную поддержку организаторов выставки получила тенденция к расширению применения для соединения материалов склейки, в т. ч. вместо сварки. Перед сваркой и механическими способами соединения материалов склейка имеет целый ряд преимуществ. Она не связана с нагревом, не изменяет структуру и не нарушает сплошность материала в соединяемых кромках, позволяет получить более мягкий и виброустойчивый шов.
К принципиально новым разработкам в области сварочного производства относится разработанный и запатентованный немецкой фирмой Riftec способ точечной сварки листов трением (RPS). Этот способ применяют для точечного соединения двух или более листов. Структурно он напоминает соединение клепкой, отличаясь от него тем, что не требует для скрепления никаких дополнительных материалов.
На выставке в Эссене фирма Fronius показала еще одну новинку — переносной аппарат для плазменной резки металла TransCut 300. Аппарат основан на принципе, предусматривающем использование не газообразного, как при кислородной резке, а жидкого горючего. Переход на жидкое топливо позволил создать компактный переносной аппарат, который так же удобен в работе, как ручной электроинструмент.
Электронное управление процессом сварки в сочетании с высокодинамичным возвратно-поступательным движением сварочной проволоки лежат в основе способа холодного переноса материала (СМТ), разработанного австрийской фирмой Fronius. На выставке были представлены сварочные комплексы, в которых метод СМТ применялся для термического соединения стали с алюминием, что до недавнего времени считалось невозможным.
Работая над совершенствованием оборудования для газовой сварки, фирма Messer сумела создать высокоэффективную сварочную горелку Konstantherm, которая сохраняет ровный, без хлопков и вспышек, режим факела даже в случае длительной работы при высоких температурах. Таким образом исключаются перерывы в работе, остывание сварки, повторный поджог факела. Стабильность процесса достигается благодаря специальной конструкции горелки,
Совершенствование сварочной техники идет в том числе и по пути создания компактных и легких сварочных аппаратов. Финская фирма Kemрpi показала на выставке оригинальные переносные сварочные аппараты MinarcMig типа MIG/MAG, предназначенные для механизированной дуговой сварки листового и профильного металла в среде инертных и активных защитных газов.
Один из основных путей совершенствования технологии сварки связан с переходом на компьютерное регулирование сварочного процесса. Там, где раньше для сварки приходилось использовать самые разнообразные методы и аппараты, сегодня достаточно одного аппарата, оснащенного периферийными дополнительными устройствами и компьютерным управлением — электронным регулированием показателей электрического импульса и характера электрической дуги (Waveform Control Technology).
Сварка относится к наиболее успешно развивающимся секторам мирового рынка, и Германия как один из крупнейших экспортеров сварочного оборудования сохраняет на нем лидирующее положение. В 2004 г. торговый оборот в мире вырос на 9%, причем главным мотором промышленного развития продолжал оставаться Китай, обеспечивающий 10% устойчивого прироста ВНП.